Potrivit rapoartelor presei, Volkswagen a anunțat pe 16 aprilie că intenționează să investească 4 miliarde de rand (aproximativ 210,67 milioane de dolari) în fabrica sa situată în provincia Eastern Cape din Africa de Sud. Compania se pregătește să înceapă producția unui nou SUV la fabrica din Africa de Sud din 2027.
Într-o declarație, Volkswagen a menționat că această investiție va fi folosită pentru modernizarea facilităților din diverse zone, pregătindu-se pentru adăugarea unui al treilea model la gama sa de producție începând cu 2027. Africa de Sud este cel mai mare centru de producție de automobile din Africa, cu mărci globale precum cum Toyota, Isuzu, Volkswagen și Mercedes-Benz au fabrici acolo.
Volkswagen a declarat că prima fază de modernizare a instalației Kariega din Africa de Sud va începe în timpul închiderii fabricii de la sfârșitul anului 2024. Fabrica produce în prezent modele Polo și Polo Vivo. Din 2011, Volkswagen a investit 10,28 miliarde de rand în fabrica Kariega.
Designul și dezvoltarea acestui nou SUV sunt conduse de divizia Volkswagen din Brazilia, care va colabora cu echipa de inginerie africană a grupului pentru a-l ajusta în funcție de cerințele locale și continentale, cum ar fi volanul pe dreapta. Compania nu a dezvăluit numele noului SUV.
Martina Biene, președinte și director general al Grupului Volkswagen (Africa), a declarat: „În vreme ce majoritatea piețelor auto globale fac tranziția la vehicule electrice, piețele africane precum Africa de Sud vor continua să producă și să vândă vehicule cu motor cu ardere internă în viitorul apropiat”.
Biene a menționat că noul model ar putea fi vândut și pe alte piețe africane. Pe lângă noul model, Volkswagen își va implementa și flota de testare ID.4 în Africa de Sud și Rwanda.
Biene a adăugat că această investiție este determinată de cererea clienților pentru vehicule cu motor cu ardere internă și de ritmul relativ lent al adoptării vehiculelor electrice pe aceste piețe.
Țările UE s-au angajat să pună capăt vânzărilor de vehicule noi care emit carbon până în 2035, în timp ce Statele Unite își propun să crească ponderea vânzărilor de vehicule pur electrice până la 35% până în 2035.
