Potrivit rapoartelor din presă, Waymo a emis o rechemare a software-ului pentru toate cele 672 de taxiuri Jaguar I-Pace, după ce unul dintre vehiculele sale autonome s-a ciocnit de un stâlp de utilitate în timpul funcționării. Aceasta este a doua rechemare a Waymo, cea anterioară a avut loc în februarie anul acesta, când două taxiuri Waymo s-au ciocnit cu o camionetă tractată.
Incidentul care a determinat a doua rechemare a avut loc pe 21 mai, când o mașină autonomă Waymo din Phoenix, care funcționa fără șofer de siguranță, a intrat în coliziune cu un stâlp de utilitate pe o alee. Rapoartele locale indică faptul că vehiculul Waymo era pe drum să ia un pasager, conducând pe o alee mărginită cu stâlpi de utilitate din lemn, la nivel de drum și marcată cu linii galbene. Mașina Waymo încetinește pentru a parca, dar s-a ciocnit de stâlp cu o viteză de 8 mph. Pasagera, care aștepta călătoria cu Waymo, a declarat că a fost prima dată când a folosit Waymo, dar vehiculul nu a ajuns niciodată să o ia.
În urma accidentului, taxiul autonom Waymo a suferit unele avarii, dar nici un pasager sau pieton nu a fost rănit. Potrivit purtătorului de cuvânt al Waymo, Katherine Barna, compania a început imediat să lucreze la această problemă după incident și a stabilit că, în anumite situații, vehiculul nu avea capacitatea suficientă pentru a evita coliziunile cu unele obiecte permanente pe drumurile înguste, care pot fi circulate. În consecință, Waymo a implementat actualizări de cartografiere și software pentru a rezolva această problemă.
The Verge a raportat pentru prima dată acest incident după ce Waymo a luat măsuri de retragere pentru a rezolva problemele software în taxiurile sale autonome, evidențiind abordarea proactivă a Waymo, sub un control din ce în ce mai mare din partea autorităților de reglementare și a publicului. Administrația Națională pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi (NHTSA) investighează în prezent software-ul pentru mașini autonome de la Waymo, după ce a primit 31 de rapoarte privind accidentele cu taxiurile autonome Waymo sau potențiale încălcări ale legii privind siguranța traficului.
Într-o scrisoare din 11 iunie, NHTSA a emis o cerere de informare detaliată către Waymo, solicitând companiei să trimită documentele și informațiile necesare până pe 6 august, inclusiv toate documentele suplimentare legate de rapoartele de eroare ale sistemului său de conducere autonomă, toate plângerile primite de la pasagerii care utilizează taxiuri autonome și rapoarte de testare și soluții utilizate de Waymo pentru a rezolva problemele legate de sistemul său de conducere autonomă. Scrisoarea solicită, de asemenea, detalii complete despre toate călătoriile efectuate de vehiculele autonome Waymo pe drumurile publice.
Această investigație asupra Waymo vine într-un moment critic, deoarece compania își extinde semnificativ serviciul robotaxi. În martie, autoritățile de reglementare din California au aprobat extinderea de către Waymo a serviciului său comercial fără șofer în cea mai mare parte a Peninsulei San Francisco și a zonei metroului Los Angeles. De asemenea, Waymo intenționează să înceapă să ofere servicii în Austin, Texas, în această vară.
Din decembrie 2018, Waymo își operează serviciul de taxi autonom în zona metropolitană Phoenix, iar vara trecută, Waymo a început să ofere servicii în San Francisco.
