Potrivit Reuters, pe 25 iunie, producătorul german de automobile Volkswagen Group a anunțat că va investi până la 5 miliarde de dolari în producătorul american de vehicule electrice Rivian, ca parte a unui nou joint-venture, deținut în mod egal. Prin acest plan de investiții, ambele părți urmăresc să împărtășească arhitectura vehiculelor electrice și tehnologia software pentru a promova în comun industria vehiculelor electrice.
După anunțul de către Grupul Volkswagen cu privire la planul de investiții, acțiunile lui Rivian au crescut cu aproximativ 50% în tranzacțiile după orele de program. Dacă această creștere este menținută în tranzacțiile oficiale din 26 iunie, valoarea de piață a lui Rivian ar putea crește cu aproape 6 miliarde de dolari.
Industria auto se confruntă în prezent cu un moment crucial, în special în sectorul vehiculelor electrice. Startup-urile de vehicule electrice trebuie să facă față provocărilor încetinirii cererii într-un mediu de piață cu rate ale dobânzilor ridicate și flux de numerar redus, în timp ce producătorii auto tradiționali își accelerează tranziția către vehicule alimentate cu baterii și tehnologie software avansată, intensificând concurența și transformarea industriei.
CEO-ul Rivian, RJ Scaringe, a dezvăluit că investiția Grupului Volkswagen îi va oferi lui Rivian fondurile necesare pentru a-și susține viitoarele planuri de dezvoltare a produselor, cum ar fi SUV-ul R2 mai mic și mai mic, care se va lansa la începutul anului 2026, și modelul R3 crossover planificat.
Cunoscut pentru SUV-ul său emblematic R1S și pickup-ul R1T, Rivian va beneficia și de această investiție prin obținerea unui flux de numerar pozitiv. Rivian plănuiește să licențieze proprietatea intelectuală existentă către noua societate în comun, iar SUV-ul Rivian R2 va fi primul vehicul care va folosi software-ul joint-venture-ului. Multiplele mărci ale Grupului Volkswagen, inclusiv Audi, Porsche, Lamborghini și Bentley, vor include și software-ul noului joint-venture în modelele viitoare.
Vitaly Golomb, managing partner al investitorului Rivian Mavka Capital, a comentat că orice astfel de injecție de numerar este semnificativă și că sprijinul Grupului Volkswagen va spori cu adevărat capacitatea Rivian de a se extinde pe piețele europene și asiatice.
Pentru Volkswagen, analiștii și investitorii cred că această investiție abordează luptele companiei cu dezvoltarea de software. Anterior, fostul CEO al Grupului Volkswagen, Herbert Diess, a creat divizia de software Cariad, care și-a depășit bugetul operațional și nu și-a îndeplinit obiectivele stabilite. Din cauza întârzierilor în dezvoltarea software-ului la Cariad, lansarea mai multor vehicule noi a fost amânată, ducând la demisia lui Diess în septembrie 2022.
Volkswagen va investi imediat 1 miliard de dolari în Rivian printr-o bancnotă, care va fi convertită în acțiunile Rivian pe 1 decembrie, în așteptarea aprobării autorităților de reglementare. În plus, Volkswagen va plăti încă un miliard de dolari atunci când societatea mixtă va fi înființată în al patrulea trimestru al acestui an. Volkswagen va investi, de asemenea, 2 miliarde de dolari în acțiunile lui Rivian, cu 1 miliard de dolari fiecare în 2025 și 2026, cu condiția ca startup-ul să îndeplinească anumite obiective. În 2026, Volkswagen îi va oferi lui Rivian un împrumut de 1 miliard de dolari.
Scaringe a declarat că parteneriatul cu Volkswagen Group îi va permite lui Rivian să reducă costurile operaționale prin partajarea cipurilor și componentelor. Asociația în comun va valorifica proiectarea hardware regională și platforma software integrată a Rivian pentru a pune o bază crucială pentru dezvoltarea viitoarelor vehicule electrice definite de software. Rivian a creat zone centralizate care controlează mai multe funcții în fiecare regiune, reducând semnificativ nevoia de cipuri semiconductoare și scăzând costurile. Grupul Volkswagen și Rivian urmăresc să lanseze vehicule care utilizează această tehnologie după 2025. În ciuda cooperării strânse în cadrul joint-venture-ului, ambele companii vor continua să își desfășoare activitățile de dezvoltare de vehicule în mod independent.
