Președintele american Joe Biden a exclus furnizarea de avioane de luptă F-16 Ucrainei, în ciuda apelurilor reînnoite din partea oficialilor de rang înalt de la Kiev pentru sprijin aerian urgent.
Întrebat luni dacă SUA vor trimite avioanele, dl Biden a răspuns „nu”. Marea Britanie a mai spus că „nu este practic” să-și trimită aeronavele în Ucraina.
Între timp, francezul Emmanuel Macon a spus că „prin definiție, nimic nu este exclus” înainte de a se întâlni cu un ministru ucrainean.
Ucraina spune că avioanele avansate vor ajuta la protejarea cerului său de atacurile rusești.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski și înalții oficiali militari ai țării spun că nu ar trebui să existe tabuuri cu privire la un astfel de ajutor militar - dar SUA și partenerii săi se tem că acest lucru ar duce la o escaladare suplimentară cu o Rusie cu armată nucleară.
Marți, purtătorul de cuvânt al Forțelor Aeriene ale Ucrainei, Yuriy Ihnat, a fost citat de site-ul de știri Ukrainska Pravda că a afirmat că Kievul avea nevoie de până la 200 de avioane de luptă multirol - cum ar fi F-16 - pentru a-și apăra cerul.
El a spus că Rusia depășește în prezent Ucraina de cinci până la șase ori în ceea ce privește numărul de avioane de război.
F-16-urile fabricate în SUA ar fi o îmbunătățire semnificativă pentru avioanele de luptă din epoca sovietică - în principal MiG-uri - pe care Ucraina le folosește în prezent, care au fost fabricate înainte ca țara să își declare independența față de URSS în 1991.
Totuși, Biden a respins în mod repetat cererile Ucrainei pentru avioane, concentrându-se în schimb pe acordarea de sprijin militar în alte zone.
Alți aliați occidentali au fost totuși mai puțin definitivi. Luni, președintele Macon nu a exclus să-și trimită avioanele de război în Ucraina - dar el a subliniat că nu trebuie nici să înflameze și mai mult situația și nici să limiteze capacitatea Franței de a se apăra.
Ministrul ucrainean al Apărării, Oleksii Reznikov, se află acum la Paris, unde este de așteptat să discute problema cu domnul Macron și oficiali militari francezi mai târziu, marți.
Nici Polonia - un alt aliat cheie al Ucrainei - nu a exclus trimiterea de F-16 la Kiev. Totuși, prim-ministrul polonez Mateusz Morawiecki a spus că orice astfel de mișcare va fi posibilă doar „în coordonare completă” cu alți membri NATO.
Statele Unite au anunțat săptămâna trecută că vor furniza Kievului 31 de tancuri Abrams, inversând poziția sa anterioară cu privire la această problemă. Marea Britanie și Germania au promis și ele un sprijin similar.
Ce arme sunt furnizate Ucrainei?
Viceministrul de Externe ucrainean Andriy Melnyk a salutat acest anunț, dar a cerut aliaților crearea unei „coaliții cu avioane de luptă” care să furnizeze Ucrainei și avioane Eurofighters, Tornado, Rafales francezi și avioane suedeze Gripen.
Marți, purtătorul de cuvânt al premierului britanic Rishi Sunak a declarat că nu cunoaște nicio solicitare oficială din partea Ucrainei pentru avioane, adăugând că „avioanele Typhoon și F-35 din Marea Britanie sunt extrem de sofisticate și necesită luni de zile pentru a învăța să zboare”.
„Având în vedere că credem că nu este practic să trimitem acele avioane în Ucraina”.
Cu toate acestea, purtătorul de cuvânt a spus că dl Sunak „a purtat discuții intense cu consilierii militari” și „concluzia este că, având în vedere avantajul numeric al Rusiei, un război susținut de uzură nu ar aduce beneficii Ucrainei”.
Germania a mai spus că nu va trimite avioane de luptă în Ucraina.
F-16 Fighting Falcon este considerat unul dintre cele mai fiabile avioane de luptă din lume și este folosit de alte țări, cum ar fi Belgia și Pakistan.
Poate fi înarmat cu rachete și bombe ghidate de precizie și este capabil să zboare la 1.500 mph (2.400 km/h), potrivit Forțelor Aeriene ale SUA.
Capacitățile de țintire ale F-16 ar permite Ucrainei să atace forțele ruse în toate condițiile meteorologice și pe timp de noapte, cu o mai mare precizie.
Moscova a acuzat în repetate rânduri NATO că este un agresor prin procură, avertizând că escaladarea ulterioară ar putea declanșa un război nuclear.
