Panasonic Energy, un furnizor de baterii pentru Tesla, are în vedere creșterea investițiilor în Kansas, SUA și evaluează dacă va extinde capacitatea de producție în orașul De Soto, potrivit Nikkei Asia.
Planul, denumit intern Faza 3 la Panasonic, include adăugarea de linii de producție în Kansas. Potrivit unei surse familiarizate cu problema, amploarea propusă a planului este similară cu dimensiunea actuală a fabricii De Soto, Tesla fiind clientul principal pentru capacitatea suplimentară.
O sursă direct implicată în plan a declarat că acesta este încă în faze incipiente și „nu a fost luată nicio decizie finală”, cu posibilitatea unei decizii finale până la sfârșitul acestui an. În plus, The Wall Street Journal a raportat recent că, din cauza costurilor de construcție în creștere în Statele Unite, cea mai mare parte a bugetului de investiții inițial al Panasonic pentru fabrica De Soto a fost deja cheltuită.
Mai multe surse au menționat că Panasonic poate utiliza capacitatea suplimentară pentru a produce 4680 de baterii. În timp ce Tesla și companii precum LG Energy Solution din Coreea de Sud dezvoltă și baterii 4680, Panasonic încă crede că deține o poziție de lider în tehnologie și siguranță. În prezent, Panasonic testează 4680 de baterii la o fabrică din prefectura Wakayama, vestul Japoniei, și evaluează eficiența producției acestor baterii.
Mitsutaka Fujita, cercetător la compania de analiză japoneză Techno Systems Research, a declarat că planul Panasonic reflectă cererea stabilă de la Tesla. Odată cu intensificarea concurenței pe piața vehiculelor electrice, Tesla poate genera în continuare profituri substanțiale chiar și după reducerile de preț, spre deosebire de producătorii auto tradiționali care se bazează pe vehiculele hibride și cu motor cu combustie internă pentru a compensa pierderile din afacerile lor cu vehicule electrice.
Fujita consideră că Tesla are nevoie „cu disperare” de mai multe 4680 de baterii, deoarece producția internă a acestor baterii a companiei s-a confruntat cu dificultăți, ceea ce poate duce la o lipsă de baterii.
