Potrivit Bloomberg, surse familiare cu problema au dezvăluit că Mercedes-Benz Group și BMW Group încearcă din nou să-și vândă ride-joint venture-ul, FreeNow.
Sursele au dezvăluit că Mercedes și BMW lucrează cu firma de servicii financiare Lazard pentru a evalua interesul potențialilor cumpărători pentru FreeNow, acordul putând ajunge la 500 de milioane de euro (aproximativ 521 de milioane de dolari). Cu toate acestea, ei au avertizat că discuțiile sunt încă în faze incipiente și nu există nicio garanție că se va ajunge la un acord.
Când au fost abordați pentru comentarii, reprezentanții Mercedes-Benz și Lazard au refuzat să răspundă. Un purtător de cuvânt al BMW a declarat că FreeNow are în prezent performanțe bune și își depășește obiectivele în această etapă, dar a refuzat să comenteze o posibilă vânzare. De asemenea, un reprezentant FreeNow a refuzat să comenteze, afirmând că acționarii săi au „încredere deplină” în strategia și poziționarea companiei.
În 2019, Mercedes-Benz și BMW au angajat peste 1 miliard de euro pentru FreeNow într-un efort de a concura cu Uber și Lyft. Un an mai târziu, surse au indicat că Uber s-a gândit să achiziționeze FreeNow. În 2022, BMW și Mercedes au convenit să-și vândă afacerea-de partajare auto, Share Now, către Stellantis.
Conform site-ului FreeNow, compania operează în peste 150 de orașe din Europa, oferind servicii precum plimbări cu taxiul, închiriere de scutere electrice, partajare auto-și închirieri de mașini. Bloomberg a remarcat că FreeNow ar putea oferi o oportunitate pentru concurenții-de atragere și extindere în marile orașe europene, cum ar fi Londra.
În Europa, principalii concurenți ai FreeNow includ Uber și compania estonă de mobilitate Bolt Technology OU, care explorează expansiunea internațională și se pregătește pentru o ofertă publică inițială (IPO). În schimb, Lyft rămâne concentrat pe piața nord-americană. Operatorul de aplicații de călătorie-sud-coreeană Kakao Mobility și-a exprimat anterior interesul pentru FreeNow.
Pe măsură ce producătorii de automobile își schimbă atenția către producția de vehicule electrice (EV), aceștia se reorientează pe producția de bază și pe tehnologiile conexe, în timp ce își ajustează strategiile de afaceri non-de bază. În ianuarie, Bloomberg a raportat că Mercedes-Benz căuta să-și vândă afacerea de leasing de mașini, Athlon. În plus, General Motors și-a vândut recent participația într-o fabrică de baterii EV din Michigan partenerului său sud-coreean, LG Energy Solution.
