Potrivit Bloomberg, Audi, marca premium din cadrul Volkswagen Group, a decis să-și amâne planurile de creștere a prețurilor pe piața din SUA din cauza scăderii continue a vânzărilor. Compania a anunțat că nu va crește prețurile în SUA în iulie. Cele mai recente date arată că vânzările Audi în SUA au scăzut cu 19%-peste-an în al doilea trimestru al acestui an-marcând al șaselea trimestru consecutiv de scădere a vânzărilor în țară. Audi a atribuit scăderea unui mediu economic provocator și a ciclului său de reînnoire a produselor.
Politicile tarifare ale președintelui american Donald Trump au crescut semnificativ costurile pentru producătorii germani-orientați spre export. În iunie, Hildegard Müller, președintele Asociației Germane a Industriei Auto (VDA), a estimat că tarifele impuse de președintele Trump asupra vehiculelor importate au adăugat aproximativ 500 de milioane de euro în costuri suplimentare pentru producătorii auto germani doar în aprilie, legate în special de exporturile către SUA. Acest lucru a determinat mulți producători de automobile să ia în considerare relocarea unei părți din producția lor în Statele Unite.
La fel ca Porsche, un alt brand de lux din cadrul Grupului Volkswagen, Audi nu a stabilit încă o unitate de producție în SUA. În prezent, cel mai bine-modelul său vândut pe piața din SUA-SUV-ul Q5-este încă importat din Mexic. În special, vânzările T2 ale Q5 în SUA au scăzut brusc cu 29% comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut.
Cu toate acestea, evitarea tarifelor nu este singurul motiv pentru care producătorii auto germani își reconsideră producția internă. Creșterea costurilor cu forța de muncă în Germania a devenit o amenințare majoră pentru sustenabilitatea-pe termen lung a industriei. Un studiu recent al firmei de consultanță Oliver Wyman arată că costul mediu al forței de muncă pe vehicul în Germania-inclusiv salariile, contribuțiile la pensie și alte beneficii-este de aproximativ 3.300 USD, în timp ce în SUA, media este de aproximativ 1.340 USD.
Ca răspuns la aceste provocări, Audi evaluează în prezent fezabilitatea lansării producției locale în SUA. În luna mai, compania a anunțat că va selecta un loc pentru o nouă fabrică în cursul anului. CFO Audi, Jürgen Rittersberger, a declarat la acea vreme că compania evaluează potențialele sinergii de capacitate cu Scout, o altă marcă din cadrul Grupului Volkswagen și ia în considerare, de asemenea, utilizarea fabricii Volkswagen existente din Tennessee.
Pe fondul scăderii cererii de pe piața chineză, producătorii germani de automobile de lux, cum ar fi Audi, Mercedes-Benz Group și BMW Group, se află sub presiune din ce în ce mai mare pentru a-și menține cota de piață în Statele Unite. Mărcile autohtone chineze, conduse de BYD, câștigă rapid favoarea consumatorilor locali datorită prețurilor competitive și tehnologiilor auto avansate. Acest peisaj de piață în schimbare obligă mărcile de lux germane să-și reevalueze poziționarea strategică globală.
În plus, în iunie, Audi a dezvăluit că și-a revizuit planul anterior de a elimina complet modelele de motoare cu ardere internă (ICE) până în 2033. Compania intenționează acum să adopte o abordare mai flexibilă, bazată pe evoluțiile pieței. CEO-ul Gernot Döllner a declarat că Audi va lansa o serie de noi modele ICE și hibride-între 2024 și 2026, oferind flexibilitate operațională pentru cel puțin următorii 7 până la 8 ani-și posibil până la un deceniu. Inițial, Audi plănuise să înceteze dezvoltarea tehnologiei ICE până anul viitor și anunțase că va înceta introducerea de noi modele cu motor ICE-începând cu 2026.
