La vehiculele cu transmisie automată, Drive (D) este treapta înainte responsabilă în primul rând pentru transmiterea puterii de la motor la transmisie și, eventual, la roți. Cu toate acestea, atunci când conduceți în deal cu o putere semnificativă a accelerației, transmisia automată poate trece la treapta a doua sau a treia, iar în timpul conducerii în vale, poate nu reușește să activeze frânarea motorului, ceea ce duce la creșterea vitezei și la potențiale accidente.
Pe de altă parte, treapta 1 (1) limitează vehiculul la treapta întâi, indiferent de cât de multă accelerație aplică șoferul, împiedicând schimbarea transmisiei în treptele superioare. Acest lucru are ca rezultat un cuplu mai mare la urcarea în deal și oferă un efect de frânare a motorului la coborâre. În acest mod, vehiculul poate funcționa numai în prima treaptă de viteză, ceea ce sporește siguranța. Prin urmare, prima treaptă de viteză este cunoscută și sub denumirea de „blocarea treaptei întâi”.
Diferența esențială dintre treapta 1 și Drive (D) este că treapta 1 oferă un cuplu mai mare, dar viteză limitată, în timp ce Drive (D) permite schimbarea treptelor pentru a atinge viteze mai mari, dar cu cuplu redus, făcându-l mai puțin eficient pentru urcușuri.
